A Federação Internacional de Handebol, conhecido pela sigla (IHF), foi fundada em 11 de julho de 1946, em Copenhagen, Dinamarca, por representantes de oito federações nacionais. Os membros fundadores foram: (Dinamarca, Finlândia, França, Noruega, Holanda, Polônia, Suécia e Suíça), aos cuidados de Gösta Björk da Suécia, primeiro presidente da (IHF).
Em junho de 1948, o segundo Campeonato Mundial de Handebol Masculino é disputado na França, o primeiro organizado pela IHF. Um ano depois, em setembro de 1949, o primeiro Campeonato Mundial de Handebol Feminino era disputado em Budapeste, Hungria.